Мормонский батальон
Материал из MormonWiki
Мормонский батальон, так официально называют первых волонтеров Айовы, батальон пехотных войск, почти полностью состоящий из мормонов-мужчин и нескольких женщин, которые совершили самый долгий пеший поход в военной истории США и провели исследование широких регионов штатов Нью-Мексико, Аризоны и Калифорнии. Приглашение к служению было результатом переговоров между мормонскими лидерами, живущими на восточном побережье Соединенных Штатов, и государственными должностными лицами США. Джесси С. Литтл, председательствующий старейшина Церкви мормонов в восточных штатах Америки, встретился с Президентом Полком и предоставил помощь от мормонов в исследовании и укреплении западных штатов Америки в ответ на финансовую поддержку. Полк предложил мужчинам-мормонам записаться на участие в противоречивой войне США с Мексикой. Под приказаниями Полка, капитан Джеймс Аллен встретился с лидерами Церкви в Айове и Небраске и попросил участия пятисот человек. В обмен на участие, доведенные до нищеты мормоны, которых изгнали из собственных домов в Наву, штат Иллиноис , получили необходимую финансовую помощь, чтобы оплатить поход на запад. У мормонов было много причин, чтобы не вступать в войска. Государство США обмануло ожидания и не предоставило защиту от разбойников в Миссури и Иллиноисе, в результате чего они были изгнаны из собственных домов, и сотни были убиты. Они также были заняты подготовкой к пересечению равнин в неизвестные земли где-то в районе Скалистых Гор. Несмотря на это, Бригам Янг, Президент Кворума Двенадцати Апостолов того времени, призвал мужчин к записи в войска. Он знал, что деньги, которые они заработают, помогут их семьям и остальным бедным мормонским пионерам. Он также знал, что этот жест покажет США, что члены Церкви верны своей стране.
16 июля 1846 года 541 человек вступили в войска и были организованны в группу, которая впоследствии стала называться Мормонским батальоном. Некоторые из жен и их семьи присоединились к ним. Всего 32 женщины и около 50 детей сопровождали батальон. Армия наняла 20 из них в качестве прачек. Бригам Янг призывал мужчин к тому, чтобы они были лучшими солдатами в армии, чтобы были чистоплотными и вежливыми. Он пророчествовал о том, что если они будут соблюдать заповеди Бога, им не придется вступать в бой. Мормонский батальон отправился в путь через несколько дней после вступления в войска. Многим из них было трудно оставить своих жен и детей на равнинах Айовы, без домов, и с осознанием того, что впереди лежит переход через всю страну в штат Юта. Несмотря на это, Бригам Янг уверял мужчин, что Церковь позаботится об их семьях до их возвращения. Батальон направился к Форту Ливенворс за снаряжением, а затем начал долгий путь на юго-запад к Калифорнии. Мормонский батальон совершил самый долгий поход пехоты в истории США, пройдя более 2000 миль. Когда они наконец дошли до Тихого Океана 29 января 1847 года, через шесть месяцев после начала похода, они ликовали от радости. По пути они перенесли болезни, жажду, голод, страдания, в добавок к враждебности военных руководителей, которым не нравились мормоны. В Нью-Мексико небольшая группа серьезно больных отсоединилась и последовала в Пуэбло, штат Колорадо. Пророчество Бригама Янга сбылось, и к тому времени как батальон прибыл в Калифорнию для помощи, война подошла к концу, и многие были направлены на работу в Калифорнию, чтобы закончить годовой срок служения. В ноябре 1846 года они были ближе всего к атаке во время нападения диких буйволов в южной Аризоне. Так называемая "битва с буйволами" закончилась без жертв, но принесла два ранения и много мяса для мужчин, которого им так не хватало. Кроме этого они почти вступили в войну с мексиканской армией около сегодняшней границы Аризоны с Мексикой, но мексиканские солдаты оставили свои посты, увидев приближение батальона. В Калифорнии они построили Форт Мур, здание суда в Сан-Диего, а также лепили и клали кирпичи для постройки домов в южной Калифорнии. Памятник и центр для посетителей остались напоминанием о работе батальона в исследовании в основании Калифорнии. Все члены Мормонского батальона были освобождены от обязанностей 16 июля 1847 года. Несколько из них записались еще на восемь месяцев, но большинство начали переход в Юту, чтобы воссоединиться со своими семьями. На пути назад многие помогали при постройке мучных мельниц и лесопилок, чтобы заработать деньги и послать их своим семьям. Мужчины Мормонского батальона также были первыми, кто нашел золото в Саттер Милл, и положили начало золотой лихорадке.
